Pyotr Ilyich Tchaikovsky je jedan od najpoznatijih ruskih kompozitora i svakako jedan od najznačajnijih kompozitora “ozbiljne” muzike u istoriji.
Studirao je na petrogradskom Konzervatoriju, a predavao je harmoniju na Konzervatoriju u Moskvi i pisao muzičke kritike.
Materijalnu nezavisnost i boravak u inostranstvu omogućila mu je njegova mecentkinja Nadežda von Meck, a njihovo dopisivanje je važan izvor podataka o stvaralačkom radu i estetskim pogledima Tchaikovskog.
Tchaikovsky je nastupao kao dirigent vlastitih djela po cijeloj Rusiji, Evropi i Sjedinjenim Američkim Državama.
U ruskom muzičkom stvaralaštvu se pojavljuje zajedno sa kompozitorima Novoruske škole (grupa Petorice), a njihovo stvaralaštvo se međusobno nadopunjuje.
Po svom muzičkom izrazu spada u red kasnih romantičara, a svoja djela prožima ruskim duhom u melodiji i sadržaju opera.